突然の失業と自己免疫疾患、そしてコルチゾン治療がもたらした「マニア期」の体験

突然の失業：プロバレーション期間中の解雇

2024年8月18日の朝、一人のエンジニアがマネージャーとの緊急1対1ミーティングに招集されました。彼は、この招集が何を意味するかを直感的に理解しており、その予感は的中しました。

会社がリストラを実施することになり、彼も多くの同僚と共に解雇されたのです（Hacker News）。彼はプロバレーション期間中だったため、2週間の有給休暇後、約10年ぶりの無職となりました。

彼は約10年ぶりに無職となり、多くの開発者にとって他人事ではない状況に直面しました。

これは、スタートアップやテクノロジー企業で働く多くの開発者が経験する可能性のある厳しい現実を浮き彫りにしています。私も、周囲で同様の事例を何度か見てきましたが、実際に自分が当事者となることの衝撃は計り知れないと感じます。

病と自己免疫疾患の悪化：コロナ禍の影

失業直後、彼は体調を崩しました。新型コロナウイルス感染症を疑う症状として、倦怠感、関節痛、全身のこわばりが現れ、軽い咳は2ヶ月経った今でも続いているとのことです（Hacker News）。この体調不良がきっかけで、持病の自己免疫疾患が悪化し、ベッドから起き上がることすら困難な日々が3週間続きました。

長期にわたる体調不良は精神的にも大きな負担となり、専門医の診察と血液検査の結果、コルチゾン治療が開始されました。コルチゾンは免疫反応を抑制する効果があり、自己免疫疾患の症状を劇的に改善させました。

コルチゾンマニア：異常な集中力と衝動

コルチゾン治療開始から1〜2日後、彼は炎症の兆候もなく、エネルギーに満ち溢れた状態に戻りました。失業の現実を改めて認識した彼は、この時間を有意義に使うチャンスだと感じます（Hacker News）。

彼は突如として高い集中力とエネルギーを得て、生活環境の改善に没頭しました。

彼は寝るルーティンを研究し、アパート全体を清掃し、不要なものを処分。リストを作成し、整理整頓、買い物リスト、食事計画、レシピの書き出し、壊れたものの修理など、あらゆるタスクを驚異的な勢いでこなしました。

壁の汚れを塗り直したり、状態の悪かった鋳鉄製フライパンを再シーズニングしたりと、以前から気になっていた小さなことにも次々と取り組んだのです。このような体験は、まるで映画『リミットレス』のようだったと語っています。

しかし、この活力の裏には、コルチゾンの副作用がありました。落ち着きのなさ、心臓の動悸、思考が次々と移り変わるなどの症状が現れ、彼は自身を「マニアックな巻き上げられたおもちゃ」のようだと表現しています。この「躁状態」とも言える期間を利用して、彼は多くの家事や作業、プロジェクトを一気に片付けたそうです。

エンジニア目線で見ると：健康と生産性のバランスの重要性

今回のエンジニアの体験談は、特にスタートアップや競争の激しいテクノロジー業界で働く私たちにとって、多くの示唆を与えてくれると感じます。リストラはいつ誰の身に起こってもおかしくない現実であり、自身のキャリアプランや経済的な準備の重要性を再認識させられます。また、体調不良が自己免疫疾患の悪化につながり、結果としてコルチゾン治療に至る経緯は、心身の健康が私たちの生産性や生活の質にどれほど直結するかを教えてくれます。

「コルチゾンマニア」という状態は特殊ですが、この経験から得られた「集中して物事を成し遂げる自己効力感」は、エンジニアリングの現場でも非常に重要な要素ではないでしょうか。私自身も、プロジェクトで困難に直面した際に、小さなタスクをこなし、一つずつ解決していくことで自信を取り戻すことがあります。

しかし、それは健全な精神状態での話です。今回のケースのように、外的要因で引き起こされる過度な躁状態は、短期的な生産性向上をもたらしても、長期的には心身に大きな負担をかける可能性があります。

個人的なプロダクト開発を進める上でも、健康を犠牲にして作業に没頭することは避けたいと改めて感じます。開発者としては、AIコーディングツールやクラウドサービスを駆使して効率化を図り、無理なく継続できるワークフローを構築することが重要です。日頃から健康管理を意識し、適切な休息を取ることが、持続可能な開発活動には不可欠だと考えます。