決済の煩わしさを解消する「スマートウォッチ未満」のソリューション
現代において非接触決済は日常生活に不可欠な存在です。しかし、スマートフォン決済ではデバイスのロック解除が必要となるなど、支払いまでに手間がかかる場面も少なくありません。特に、公共交通機関やコンビニエンスストアのような迅速な決済が求められる状況では、わずかな遅延がストレスにつながることがあります。
「カードを取り出したり、スマホをポケットから出すことなく、ウォッチをPoSに近づけるだけで支払いが完了する」というアイデアは、多くのエンジニアが共感する部分ではないでしょうか。
今回紹介するプロジェクトは、この課題に対し、カシオの名機F-91Wという意外なデバイスで解決策を提示しています。F-91Wは、その堅牢なデザイン、長寿命バッテリー、そして1980年代からのデジタルウォッチ革命の象徴として、世界中の技術愛好家に愛されてきました（出典）。このレトロな時計に現代の非接触決済機能を融合させることで、ノスタルジーとイノベーションを組み合わせた純粋なハッキングスタイルが実現しました。
個人的には、現代の多機能スマートウォッチが持つ過剰な通知やバッテリー持続時間の短さが気になるため、このような「特定の機能に特化したスマートなレトロデバイス」は非常に魅力的に感じます。自分の個人プロダクトでも、あえて古いデバイスを再利用して新しい価値を生み出すアプローチを試してみたいと思いました。
非接触決済の仕組みとカスタムの技術的詳細
非接触決済の根幹をなすのはNFC（Near Field Communication）技術です。NFCは、2つのデバイス間で物理的な接触なしに情報交換を可能にします。決済カードの場合、PoS（Point of Sale）端末に挿入したりPINコードを入力したりすることなく、迅速かつ便利な金融取引を実現します。
一般的な非接触決済カードの内部には、主に以下のコンポーネントが含まれています（出典）。
- マイクロチップ: セキュアな集積回路（IC）チップとして、CPU、メモリ、暗号コアを含みます。カードの操作を制御し、口座情報、取引履歴、セキュリティキーなどのデータを保存し、データの暗号化・復号化や認証プロセスをサポートします。
- アンテナ: 通常、銅やアルミニウムで作られ、無線周波数信号の送受信を担当します。効率的な信号伝送を確保するために特定のパターンで設計されています。
NFCプロトコルの周波数は13.56MHzで、アンテナの理想的な長さは約22.12メートルとされていますが、実際にはその分数（λ/2、λ/4など）が選択されます。決済カードは受動デバイスであり、独自の電源は不要です。スマートフォンや決済端末のようなアクティブなNFCデバイスが生成する磁場によって電磁誘導され、必要な電力を供給されて通信を行います。
このプロジェクトでは、既存の非接触決済カードからこれらのマイクロチップとアンテナを取り出し、カシオF-91Wの内部空間に収めるというアプローチが取られました。特に、最新の決済カードではアンテナがフレキシブルなポリイミドフィルム上に統合されているため、この加工が容易になっていると述べられています（出典）。
| 項目 | 旧来のスマートカード | 最新の決済カード |
|---|---|---|
| アンテナ構造 | プラスチック/樹脂に埋め込み、チップに半田付け | フレキシブルなポリイミドフィルムに統合 |
| 加工の容易性 | 困難 | 比較的容易 |
| 電源 | 電磁誘導による電力供給 | 電磁誘導による電力供給 |
なぜ今、カシオ F-91Wなのか？ - レトロウォッチの可能性
カシオF-91Wは、そのシンプルさと機能性から、デジタルウォッチの金字塔として確立されています。バッテリー寿命が長く、非常に手頃な価格であるため、多くの人々に愛用されています。スマートウォッチが多機能化し、バッテリーの持ちや価格、プライバシーの問題が懸念される中で、F-91Wのようなミニマルなデバイスに特定の「スマート」機能を追加する動きは、非常に興味深いトレンドです。
2022年には、カシオ自身もF-91Wの遺伝子を受け継ぐ「F-B100W」というモデルを発表しています。これはBluetoothと歩数計を搭載しながらも、タッチスクリーンやアプリストアといったスマートウォッチ特有の機能を省き、交換可能なCR2016バッテリーで約2年間の動作を実現しています（出典）。この動きは、今回のようなハッキングプロジェクトと共通する「スマートウォッチとクラシックウォッチの間のニッチ」を狙っていると感じます。
今回のプロジェクトは、まさにこのニッチを追求したものではないでしょうか。日常使いのレトロデバイスに、必要最低限の利便性（今回は非接触決済）を付加することで、デジタルライフに新たな選択肢を提案しているように感じます。セキュリティ面については、通常の決済カードと同様の暗号コアが機能するため、リスクは同等と考えられますが、改造行為は自己責任であることを忘れてはいけません。
個人的な所感
このプロジェクトは、単なるハッキングの域を超え、既存技術の再構築と新たな価値創造の可能性を示していると感じます。PythonやTypeScriptで日頃システム開発をしていると、つい新しいフレームワークやクラウドサービスに目が行きがちですが、身近なハードウェアを改造して物理世界とインタラクションする楽しさを改めて思い出させてくれました。もしこの改造がもっと手軽にできるキットとして提供されれば、ぜひ試してみたいです。
Claude Code に手順を投げて、手元にある古いカードで試してみたら案外すぐ動きそうな予感もしますね。古いものの価値を見出す、という点では、レトロゲーム機に最新エミュレータを載せるような楽しさにも通じるものがあります。
