iPhone 18 Pro と折りたたみ式 iPhone Ultra、DRAM 不足で供給難か—高騰するメモリとAI需要の影響

iPhone 18 Pro シリーズの供給不足懸念とその背景

Appleの次期フラッグシップモデルであるiPhone 18 Pro、iPhone 18 Pro Max、そして初の折りたたみ式iPhone Ultraが、発売直後に品薄となる可能性が指摘されています。この主要な原因は、モバイルDRAMの供給不足にあるとされています。

AppleのA20 Proチップ製造プロセスにおいて、DRAMが不足しているため、未パッケージのプロセッサが10億ドル相当滞留していると報じられています。

半導体アナリストのTim Culpan氏によると、TSMCが製造するAppleの新しいA20 Proチップは、2nmプロセスを採用し、Wafer-Level Multi-Chip Module (WLMCM) パッケージング技術を用いてプロセッサとDRAMをウェハレベルで統合しています。この技術の特性上、DRAMは組み立て時にTSMCが直接確保する必要があり、後から追加することができません。このため、Appleは完成したチップをストックし、後からDRAMを追加する、といった対応ができない点が課題として浮上しています（出典）。

私も普段からGCPでBigQueryやCloud Runを使っていますが、クラウドインフラを支えるデータセンターでのメモリ需要の急増は肌で感じています。AI需要がこれほどモバイルデバイスのサプライチェーンに直接的な影響を及ぼすとは、正直、かなり衝撃的なニュースだと感じます。

DRAM不足の要因とAIデータセンター需要

今回のDRAM不足は、数カ月前から続いており、Mac Studio、Mac mini、MacBook Airといった他のApple製品にも影響を与えていました。メモリメーカーは、AIデータセンター向けのチップ製造を優先しており、その収益性の高さから、消費者向けデバイス向けのDRAM生産能力が圧迫されている状況です（出典）。

これは、現在のIT業界全体でAIへの投資が急速に進んでいることの証左とも言えるでしょう。特にHBM（High Bandwidth Memory）のような高性能DRAMは、LLMのトレーニングや推論に不可欠であり、その需要は予測をはるかに上回っているのかもしれません。自作PCでローカルLLMを動かす私としては、高性能メモリの価格動向には常に注目していますし、今後もこのトレンドは続きそうだと感じています。

価格への影響と先行予約の重要性

DRAM価格の高騰は、iPhone 18 ProおよびPro Maxの価格にも影響を与える見込みです。アナリストは、これらのモデルが最大300ドル値上がりする可能性があると見ています（出典）。また、iPhone Ultraは最大2,500ドルと高価になることが予想されていますが、Apple Upgradeプログラムなどの新しい購入オプションが、高価格にも関わらず需要を刺激する可能性があります。

昨年のiPhone Air、iPhone 17 Pro、iPhone 17 Pro Maxも先行予約期間中に完売し、出荷時期が10月にずれ込んだ経緯があります（出典）。さらに、今年は低価格なiPhone 18の投入が2027年初頭まで予定されておらず、iPhone 18 Proモデルへの需要が集中することも、供給不足に拍車をかける要因となりそうです。

今回の状況は、単にiPhoneの供給問題に留まらず、半導体市場全体の構造変化、特にAI需要がもたらす影響を如実に示していると感じます。PythonとTypeScriptで個人プロダクトを開発している身としては、ハードウェアのサプライチェーンがソフトウェア開発にもたらす間接的な影響について、改めて深く考えるきっかけとなりました。これは私たちエンジニアにとって、見過ごせない動向ではないでしょうか。